¿Cómo influyen los Sistemas de Ventilacion y Aire Acondicionado a la Calidad del Aire Interior?

Los sistemas de ventilación y aire acondicionado pueden introducir contaminantes del exterior, a través de sus ductos provocando que los contaminantes circulen de una zona del edificio a otra. Dichos sistemas pueden ser ineficaces a la hora de eliminar o diluir los contaminantes de un edificio.

Entre algunas de las razones principales que hacen que existan problemas de calidad del aire interior tenemos: El inadecuado diseño, instalación, funcionamiento o mantenimiento de los sistemas de aire acondicionado.

Los contaminantes más comunes procedentes del aire exterior: SMOG, esporas de hongos y polen (dependiendo de la época del año), gases producto de la combustión de vehículos y de la incorrecta colocación de las tomas de aire, legionella, bacterias o biocidas provenientes de torres de refrigeración adyacentes...

Los contaminantes más comunes generados por los sistemas de aire acondicionado son las esporas de hongos y bacterias, debido al agua utilizada por algunos de estos sistemas. También se genera fibra de vidrio producto de la erosión de los aislantes de los conductos por el flujo de aire, además de suciedad acumulada en los ductos debido a la falta de mantenimiento y/o filtración.

Una mala disposición de las presiones del aire interior puede hacer que se transmitan los contaminantes entre las distintas zonas de un edificio. Por ejemplo, en los cuartos de baño suele haber extractores para eliminar los hongos y las bacterias, si en el mismo cuarto de baño hay también colocada una impulsión de aire con mas presión que la extracción, el aire fluirá desde el cuarto de baño hasta las áreas adyacentes.

Los "edificios herméticos" construidos para ahorrar costos energéticos, dependen del aire exterior para diluir los contaminantes originados o presentes en el interior del edificio. Cuando el aire exterior proporcionado es insuficiente, los contaminantes se pueden acumular hasta el punto de convertirse en un grave problema para los ocupantes del edificio.

Las causas mas comunes de aporte de aire exterior insuficiente son, de acuerdo con su frecuencia:

1.- Ventiladores de termostato en posición "auto" que solo funcionan cuando lo hace el aire acondicionado.

2.- Unidades apagadas o con relojes programados incorrectamente que hacen que el sistema no funcione durante las horas de ocupación del edificio.

3.- Ausencia de tomas de aire exterior o tomas de aire exterior completamente cerradas.

4.- Edificios construidos según patrones anticuados que tienen un aporte de aire exterior insuficiente.

5.- Utilización de economizadores para reducir el gasto energético en los sistemas.

 

¿Cuándo hay problemas debido a los Sistemas de Ventilación y Aire Acondicionado?


Los siguientes indicadores son buenos indicios para determinar si existen problemas de calidad del aire interior debido a los sistemas de aire acondicionado:

- Olor proveniente de los ventiladores.

- Fibra de vidrio o restos de suciedad encima de las mesas que están debajo de las impulsiones del aire.

- Presencia de olores como perfumes, cocina, cuarto de baño... al entrar en el edificio.

- La gente comienza a estornudar o les pica la naríz cuando se enciende el sistema de climatización. Estos sistemas suelen tener más de 2 años de antigüedad y nunca se han limpiado los ductos(a no ser que la filtración de la que dispone sea excepcionalmente buena). Los termostatos están bajo el control de los ocupantes, que pueden encenderlo o apagarlo a su voluntad y ajustar la temperatura según deseen. Esto provoca que el aire interior esté estancado, muerto, porque no se renueva.
¿Cómo se solucionan los problemas de Calidad de Aire Interior relacionados con los Sistemas de Ventilación y Aire Acondicionado?


Es necesario encender los sistemas antes de que llegue la gente al edificio, o antes de las horas de máxima ocupación.

Hay que asegurarse que las tomas de aire exterior están abiertas y que no tienen ninguna fuente de contaminantes cerca (por ejemplo, tomas de aire situadas en un estacionamiento).

Utilizar termostatos regulables que permitan a los ocupantes ajustar la temperatura unos grados arriba o abajo y pocos ajustes más.

Revisar el interior de los sistemas frecuentemente, tener un programa de mantenimiento y vigilar y controlar la acumulación de agua en las bandejas de drenaje de las torres de refrigeración.

No dejar que se introduzca agua en los sistemas ni que haya agua estancada dentro de los mismos y cuando se produzca, secarlo rápidamente.

Si es posible, se debería retirar toda la fibra de vidrio de los conductos que esté sometida a flujos de aire o cambiarla por aislantes que no contengan fibra de vidrio. Por lo menos sería bueno recubrir los conductos con una superficie dura antimicrobiana registrada para este propósito. Hay que eliminar cualquier contaminación microbiana, tan pronto como aparezca.

Hay que limpiar los splits del aire acondicionado anualmente y los ductos cada 2 o 3 años. Se debe usar la mejor filtración posible que pueda manejar el sistema.
Complementar las carencias del sistema central de ventilación y aire acondicionado con sistemas autónomos de filtración.


Limpieza de ductos

Los sistemas de ventilación y aire acondicionado se ensucian con el paso del tiempo y es necesario limpiarlos periódicamente para su propia eficiencia y longevidad.

Existen varios métodos diferentes de limpieza de ductos. Una limpieza de ductos realizada correctamente no necesita repetirse hasta dentro de 2 a 3 años, dependiendo de factores como la suciedad del ambiente y la calidad de la filtración disponible.